Ο χοριοειδής εκτείνεται από το οπτικό νεύρο μέχρι το ακτινωτό σώμα και είναι γεμάτος αγγεία, μεγάλα και μικρά (χοριοτριχοειδή), που τρέφουν το υπερκείμενο μελάγχρουν επιθήλιο και τον αμφιβληστροειδή, ενώ επίσης φέρνουν μέσα στο μάτι πλήθος ανοσοδραστικών κυττάρων με αποτέλεσμα ο χοριοειδής να είναι έδρα ανοσολογικών αντιδράσεων.
Μέσα στο πολύπλοκο αγγειακό δίκτυο του χοριοειδή μπορεί να εγκλωβίζονται μικρόβια, που φτάνουν με τη συστηματική κυκλοφορία και να προκαλούνται λοιμώξεις ή ακόμα και καρκινικά κύτταρα και να αναπτύσσονται μεταστατικοί καρκίνοι.
Ο χοριοειδής δεν είναι ορατός κατά την οφθαλμοσκόπηση, αφού καλύπτεται από το διάφανο μελάγχρουν επιθήλιο.
Οι παθήσεις του χοριοειδή είναι:
-
Φλεγμονές (χοριοειδίτιδες), όπως λοιμώξεις και αυτοάνοσες
-
Κακοήθειες, όπως μελάνωμα, λέμφωμα, μεταστατικοί όγκοι
-
Διαταραχές του χοριοτριχοειδικού αγγειακού δικτύου και της μεμβράνης που χωρίζει τον χοριοειδή από το μελάγχρουν επιθήλιο, όπως κεντρική ορώδης χοριοαμφιβληστροειδοπάθεια
-
Εκφυλιστικές διαδικασίες, όπως η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς
